Największe zapotrzebowanie na składniki pokarmowe występuje w stadium II–III u dziewcząt i III–IV u chłopców (skala Tannera). Związany z pokwitaniem „skok wzrastania” zaczyna się przeciętnie w 10.–12. roku życia u dziewcząt i ± 2 lata później u chłopców. Jednak w danej grupie rówieśniczej występują znaczne różnice w zaawansowaniu dojrzewania.
Okres dojrzewania jest szczególnym czasem w życiu człowieka, charakteryzującym się zwiększeniem tempa wzrastania oraz pojawieniem się cech pokwitania. W tym czasie nastolatki zwracają większą uwagę na własną sylwetkę, co jest spowodowane dużą dynamiką zmian wymiarów ciała oraz kształtowaniem się typu budowy somatycznej. Zapotrzebowanie na składniki odżywcze znacznie wzrasta, co związane jest nie tyle z wiekiem kalendarzowym, ale zależy od zaawansowania dojrzewania płciowego.
