Wieloletnie badanie daje nadzieję, że zdrowy styl życia nie tylko wydłuży życie, ale także zwiększy szansę na życie bez demencji. W badaniu, opublikowanym w Internecie 13 kwietnia 2022 r. przez BMJ, wykorzystano dane zebrane w ciągu 20 lat na temat nawyków związanych ze zdrowiem poznawczym i stylem życia prawie 2500 osób w wieku 65 lat lub starszych.
Naukowcy opracowali wynik zdrowego stylu życia dla uczestników na podstawie pięciu czynników: stosowania diety roślinnej, wykonywania czynności, które są wyzwaniem dla mózgu (takich jak gra w karty, rozwiązywanie krzyżówek lub odwiedzanie muzeów), ćwiczenia przez co najmniej 150 minut tygodniowo, niepalenie i picie tylko z umiarem (w tym badaniu nie więcej niż jeden drink dziennie dla kobiet, dwa drinki dla mężczyzn). Kobiety w wieku 65 lat z czterema lub pięcioma czynnikami zdrowego stylu życia miały oszacowaną przewidywaną długość życia na kolejne 24 lata, czyli trzy lata dłużej niż kobiety z jednym lub bez jednego czynnika zdrowego stylu życia. Mężczyźni w wieku 65 lat z czterema lub pięcioma czynnikami zdrowego stylu życia mieli oczekiwaną długość życia o 23 lata dłużej, czyli o prawie sześć lat dłużej niż mężczyźni z jednym lub bez jednego czynnika zdrowego stylu życia. Badani prowadzący zdrowy tryb życia również skrócili o połowę czas życia z chorobą Alzheimera w porównaniu z osobami, które nie prowadziły zdrowego stylu życia. Badanie miało charakter obserwacyjny i nie dowodzi, że zdrowe nawyki opóźniają rozwój demencji. Nie podlega jednak wątpliwości, że zdrowy styl życia przyczynia się do dłuższego życia i wpływa korzystnie na zdrowie mózgu.
